NGC 7822

Heiße, junge Sterne und kosmische Säulen aus Gas und Staub scheinen sich in NGC 7822 zu drängen. Am Rande einer gigantischen Molekülwolke in Richtung des nördlichen Sternbildes Kepheus liegt die glühende Sternentstehungsregion etwa 3.000 Lichtjahre entfernt. Innerhalb des Nebels sind helle Ränder und dunkle Formen in dieser farbenprächtigen Himmelslandschaft hervorgehoben. Das Bild enthält Daten von Schmalbandfiltern, die die Emission von atomarem Sauerstoff, Wasserstoff und Schwefel in blaue, grüne und rote Farbtöne abbilden. Die atomare Emission wird von der energiereichen Strahlung der heißen Sterne angetrieben, deren starke Winde und Strahlung auch die dichteren Säulen formen und erodieren. Im Inneren der Säulen könnten sich immer noch Sterne durch Gravitationskollaps bilden, aber wenn die Säulen wegerodieren, werden die sich bildenden Sterne letztendlich von ihrem Reservoir an Sternmaterial abgeschnitten. Dieses Feld erstreckt sich in der geschätzten Entfernung von NGC 7822 über etwa 40 Lichtjahre.